“刘”姓是中国历史最为悠久而且最为广泛的姓氏之一，出现的年代大约可以追溯到公元前3000多年的商朝末期，距今已有几千年的历史。

据传说，“刘”姓来源有多种说法。其中一种传说是，商朝时期，有一个名叫姜子牙的人，他是一名巫师，能够预测天命和治理天下。姜子牙曾经指导周文王发动“三战商纣”，成功打败了商纣王，并协助周文王建立了周朝，因此受到周文王的赏赐，被封在一个地方叫做“刘邑”。他的后代就以所居的地名作为自己的姓氏，称为“刘氏”。

还有一种传说是，公元前770年左右，周宣王次子、又名刘，实行薨刑、断技、远流等一系列新政，因此，刘邦、刘备等人为纪念他而改姓“刘”。

不论哪种传说，都说明了“刘”姓源于中国古代历史和传说文化，也突显出刘氏宗族的崇高社会地位和影响力。