千沟万壑，由于黄土疏松加上地表裸露，导致冲刷形成沟壑地貌。黄土高原地势西北高，东南低，自西北向东南呈波状下降。以六盘山和吕梁山为界把黄土高原分为东、中、西三部分，六盘山以西的黄土高原西部，海拔2000-3000米，是黄土高原地势最高的地区。

黄土高原东西长1000余千米，南北宽750千米，包括中国太行山以西，青海省日月山以东，秦岭以北，长城以南的广大地区，位于中国第二级阶梯之上，海拔高度800～3000米。黄土高原属干旱大陆性季风气候区，大地构造单位主要包括陕北陇东地台、华力西褶皱带、太平洋式燕山褶皱带、陇西地块、中条山地块、吕梁山地块和汾渭下游沉带等，并以秦岭地轴和鄂尔多斯地台为南北二大界线。

黄土高原是中国重要的能源、化工基地。黄土颗粒细，土质松软，含有丰富的矿物质养分，利耕作，盆地和河谷农垦历史悠久。除少数石质山地外，黄土厚度在50～80米之间，最厚达150～180米。黄土高原之上孕育了黄土地独特的文化，产生了以“窑洞”为代表的民居和以信天游、安塞腰鼓为代表的民间文艺。

黄土高原的自然环境特征 扩展

气候较为干旱，降水集中在夏季；地表外力作用以流水作用为主；地形以高原为主，沟壑纵横；植被减少，除外森林与草原的过度带上，生态环境脆弱；土质疏松，土层较厚。

气候较为干旱，降水集中在夏季；地表外力作用以流水作用为主；地形以高原为主，沟壑纵横；植被减少，除外森林与草原的过度带上，生态环境脆弱；土质疏松，土层较厚。

黄土高原的自然环境特征 扩展

黄土高原是新构造运动比较活跃的区域，新构造运动的主要表现是高原内部间歇性的大面积整体抬升，同时周围的拗陷区域不断地沉降。

从黄土高原广大地区河谷多发育有3～4级阶地等判断，第四纪以来黄上高原以抬升为主，抬升幅度在150～30米，地壳抬升有利河流下切和侵蚀地貌发育，也有利于土壤侵蚀过程的加强。

黄土高原内部六盘山是新构造运动的抬升中心，据现代水准测量，抬升速度为20毫米/年。