有以下两种意思：

（1）中国传统的本命年，出自於中国阴阳五行所得出的生辰星，也就是天干地支。也就是通常所说的与出生年份的生肖相同的一年。

（2）可解释为真命天子，日语中还有另一个意思，那就是赛马等比赛时，大家最看好的马或选手。

本命禁忌在汉族民间有着广泛的影响，在中国汉族民俗中，都有在本命年挂红避邪躲灾的传统。因此人们每逢本命年对红色就特别钟爱。本命年的红色讲究应该是源于中国汉民族传统文化对于红色的崇拜。汉民族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征，尤其认为红色有驱邪护身的作用[1]。因此在大年三十，人们便早早地穿上红色内衣，或系上红色腰带，或佩戴本命年吉祥物，摆放开运吉祥摆件在身边，用以消解灾祸、化凶为吉渐渐成为一种时尚潮流[1]。这些为本命年辟邪的红色什物就是平常说的“本命红”。