“另类小说”只是评论界假设和推测出的一种权宜的定义，在这一名义下的不同作者之间，并不存在一致赞同的美学。但它们在与“主流文学”相比所处的边缘位置上，以及在注重纯粹个人化的体验方面，显示出某种一致性。 　　而“另类小说”带来的是一种启发阅读的语言。这种语言是一种基于个人体验上的现实的语言，是作者生活的文字表达。这种语言既不同于传统的小说形式，也不同于20世纪初现代主义在纯小说里进行的种种抽象的实验。在结构方面，现代主义强调的是创新出一种新的语言，而“另类小说”则以支离破碎的方式同时呈现着事物各个方面。现代主义将抽象推至极端，“另类小说”却尽可能具体到极限。当然，艾丹在这方面算是例外。