电容器连接在交流电上，正半周交流电对电容器充电，负半周时，电容器对电源放电，这样在电路上就有电流流过，好像交流电通过了电容器一样。

通过电容器的电流的大小，取决于电容器的容量和交流电的频率。电容器的容量越大，电流越大，电容器对电流的阻碍越小；频率越高，电流越大，通过电容器的电流阻碍越小。电容器对通过其上的交流电的阻碍作用，称为容抗。综合起来，电容器的电容越大、交流电的频率越高，电容器对交流电的阻碍越小，就是容抗越小。